"원장님, 공복혈당이 110 나왔는데 저 당뇨인가요?"

공복혈당 110mg/dL, 이 숫자 하나만으로 당뇨라고 진단하지는 않습니다. 대한당뇨병학회 기준에서 공복혈당 100~125mg/dL는 '공복혈당장애', 흔히 말하는 당뇨 전단계에 해당하고, 당뇨는 126mg/dL 이상일 때 진단 기준에 들어갑니다. 그렇다고 그냥 넘겨도 되는 숫자는 아닙니다. 지금부터 혈당을 챙기기 시작하라는 신호로 받아들이시면 됩니다.

당뇨는 어떤 숫자부터 진단하나요?

진료실에서 가장 많이 듣는 질문입니다. 당뇨 진단에는 공복혈당만 쓰지 않고 몇 가지 검사를 함께 봅니다. 8시간 이상 금식 후 잰 공복혈당이 126mg/dL 이상, 당화혈색소(최근 2~3개월 평균 혈당을 반영하는 수치)가 6.5% 이상, 경구당부하검사(포도당 용액을 마시고 2시간 뒤 잰 혈당)가 200mg/dL 이상이면 당뇨 기준에 해당합니다.

당뇨 전단계는 공복혈당 100~125mg/dL, 당화혈색소 5.7~6.4%, 당부하 2시간 혈당 140~199mg/dL 구간입니다. 심한 갈증, 소변량 증가, 이유 없는 체중 감소 같은 증상이 뚜렷하지 않다면 보통 다른 날 다시 검사하거나 다른 종류의 검사로 한 번 더 확인한 뒤 진단합니다. 한 번 높게 나왔다고 곧바로 결론을 내리지 않는 이유가 여기에 있습니다.

검진 전날 늦게 먹었는데, 그래도 다시 검사해야 하나요?

이런 경우가 꽤 많습니다. 예를 들어 회식에서 밤늦게까지 먹고 다음 날 아침 검진을 받았다면 공복 시간이 충분하지 않았을 가능성이 있습니다. 잠을 설쳤거나 감기 기운이 있을 때, 스트레스를 많이 받은 날에도 혈당이 일시적으로 올라가기도 합니다.

문제는 반대 경우입니다. '그날 컨디션 탓이겠지' 하고 몇 년을 넘기다가 다음 검진에서 수치가 더 올라가 있는 일이 드물지 않습니다. 그래서 애매한 결과라면 공복을 잘 지킨 상태로 재검사하거나 당화혈색소를 함께 확인해 보는 편이 정확합니다. 당화혈색소는 하루 이틀의 식사보다는 몇 달간의 평균을 보여 주기 때문에 이런 혼란을 줄이는 데 도움이 됩니다.

당뇨 전단계라면 약을 먹어야 하나요?

대부분은 생활습관 교정을 먼저 시작합니다. 과체중이라면 현재 체중의 5~7% 정도를 줄이는 것, 빠르게 걷기 같은 중간 강도 운동을 일주일에 150분 정도 하는 것이 여러 지침에서 권하는 방향입니다. 단 음료와 흰 빵·떡처럼 빨리 흡수되는 탄수화물을 줄이는 것도 도움이 됩니다.

다만 가족 중 당뇨가 있거나, 고혈압·고지혈증을 함께 갖고 있거나, 임신성 당뇨를 겪은 적이 있다면 조금 더 주의 깊게 지켜봐야 합니다. 약물이 필요한지는 이런 위험 요인과 수치 변화를 함께 보고 판단할 문제라 진료를 받아보시길 권합니다. 전단계로 확인됐다면 적어도 1년에 한 번은 혈당을 다시 확인하는 것이 좋습니다.

검진 결과지의 혈당 숫자가 애매해서 마음이 쓰이신다면, 결과지를 챙겨 위(we)건강내과의원에 문의해 주세요. 지금 수치가 어느 구간에 있는지, 어떤 검사로 확인하면 좋을지 함께 살펴보겠습니다.